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Sebastian Loeb regresará al Mundial de rally con Ford

Competirá en algunas fechas del Mundial con Ford Puma híbrido del equipo M-Sport Ford. Probará en Cataluña y debutará en Montecarlo.
Sebastian Loeb regresará al Mundial de rally con Ford
Sebastian Loeb regresará al Mundial de rally con Ford

El francés Sébastien Loeb volverá a su viejo amor: el Rally Mundial. El regreso se producirá en 2022, justo en el inicio de una nueva era en la categoría a través de la llegada de los Rally1, los vehículos híbridos que reemplazarán a los actuales WRC.

El retorno del hombre récord de la categoría, que logró 79 victorias y nueve campeonatos consecutivos, será con el equipo M-Sport Ford que regentea Malcom Wilson.

La noticia la dio a conocer el diario español Marca, que confirmó que Loeb ya estuvo probando en Ford Puma híbrido. El francés, de 47 años, solo competirá en algunas pruebas de la próxima temporada con un tercer auto. Los pilotos que realizarán todo el año son su compatriota Adrien Fourmaux y el irlandés Craig Breen.

Loeb disputó su última temporada completa en el WRC en 2012, cuando conquistó su novena corona como piloto oficial Citroën. Con la marca francesa corrió algunas competencias aisladas entre 2013 y 2018 mientras desarrollaba su actividad en el extinto WTCC y el cross country.

En 2019 y 2020 también tuvo un programa reducido con Hyundai. Este año decidió no seguir en el WRC y concentrarse en el proyecto de Prodrive en el Dakar y en la Extreme E, donde compite para la escudería del inglés Lewis Hamilton.

 

El M-Sport representa a Ford en el Rally Mundial desde hace mucho tiempo. Su último gran éxito lo consiguió en 2017 y 2018 cuando conquistó el cetro de pilotos con otro francés, Sébastien Ogier.

UNA HISTORIA SINGULAR

El equipo al que derrotó durante nueve temporadas consecutivas, en la época que primero Grönholm y después Hirvonen lo estuvieron a punto de destronar, ha persuadido al francés para que se siente en el Ford Puma Rally1 que presentaron este verano, en el Festival de Goodwood. El primer coche híbrido al que se sube 'Su Majestad', que está probando en estos dìas ya sobre asfalto, en uno de los tramos míticos (Alpens) del antiguo Costa Brava.

Así, Malcolm Wilson ha logrado satisfacer otra de sus ambiciones históricas, después de haber estado varias temporadas a lo largo de la pasada década -lo mismo que tiempo después con Ogier- intentando arrancar de los brazos de Citroën a Loeb. La gran estrella que, junto a Craig Breen y a la nueva perla francesa, Adrien Fourmaux, pilotará la próxima temporada, el nuevo Puma que están desarrollando los de Cumbria. Aunque, en el caso de Loeb, sólo en algunas fechas, a imagen y semejanza de lo que hará su tocayo con el nuevo Toyota GR Yaris.

Se completa así una operación gestada desde hace meses, en la que Loeb quiso involucrar también a su amigo y antiguo 'coéquipier' en Citroën, Dani Sordo, a la que ha contribuido de manera decisiva el apoyo de Red Bull al proyecto de M-Sport.
 

 

 

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